■冒頭集：生命

ソルタレラ号は氷山のあいだを縫うように進んだ。私は、激しく上下する小型船の船べりから身を乗り出し、北極海の清冽な水のなかをのぞきこんで驚いた。ここにこれほどの生命がひしめきあっていようとは、思ってもいなかったからだ。極北の海には、種々雑多な生物が満ち満ちていた。まるで豆つぶのような、橈脚（かいあし）類と呼ばれるちっぽけな甲殻類が、何千個もまとまって海面近くを泳いでいた。
リチャード・フォーティー『生命40億年の歴史』1997（渡辺政隆訳／2003年／草思社）